우리 아이 언어 폭발기, 엄마 아빠의 '이 말'이 결정적이다

 

아이가 갑자기 말을 쏟아내는 순간, 바로 '언어 폭발기'입니다. 많은 부모님들이 이 시기를 앞두고 이런 궁금증을 갖게 되죠. “우리 아이의 말문이 트이려면 부모는 어떤 말을 해줘야 할까?” 실제로 부모의 한마디, 그리고 평소 대화 습관이 아이의 언어 발달에 큰 영향을 준다는 사실이 다양한 연구를 통해 증명되고 있습니다.

언어 폭발기란?

언어 폭발기는 보통 만 1세 후반에서 2세 초반 사이에 나타납니다. 이 시기의 아이들은 하루가 다르게 새로운 단어를 배우고, 간단한 문장을 만들어내기 시작합니다. 언어 발달의 결정적인 전환점으로, 평소 축적된 언어 자극이 한순간에 표출되는 시기라고 할 수 있습니다.

• 1~2세: 단어 수가 급격히 증가하는 시기
• 2~3세: 두 단어 이상을 연결해 간단한 문장 구사
• 3세 이후: 본격적인 의사소통과 사회성 확장

부모의 말이 아이 두뇌 발달에 미치는 영향

부모가 자주 말을 걸고 아이의 표현을 존중해 줄수록 아이 뇌 속 언어회로는 더 활발하게 발달합니다. 특히 엄마, 아빠의 따뜻한 반응과 구체적인 설명, 의미 있는 대화는 단순히 단어를 가르치는 것보다 훨씬 더 큰 영향을 끼칩니다.

“아이의 언어 폭발기는 부모와의 대화 빈도, 그리고 대화의 질에 따라 달라질 수 있다.”

실생활에서 바로 쓸 수 있는 부모 말하기 팁

1. 상황을 구체적으로 설명해 주세요
   아이와 놀거나 산책할 때, “여기 노란 꽃이 있네. 꽃이 참 예쁘지?”처럼 아이가 보는 대상을 구체적으로 말로 설명해 주세요.
2. 아이의 말에 반응하고 확장해 주세요
   아이가 “멍멍이!”라고 말하면 “그래, 저기 강아지가 뛰어가네”처럼 아이의 말을 더 풍부하게 만들어 주세요.
3. 질문하고 기다려 주세요
   “이게 뭐야?”라고 물은 뒤, 아이가 대답할 시간을 충분히 주세요. 아이가 서툴러도 재촉하지 않는 것이 중요합니다.
4. 부정보다 긍정적인 언어 사용
   “하지 마!”보다는 “조심히 만져보자” 등 긍정적 표현을 자주 사용하면 아이의 언어 감정도 함께 자라납니다.

이런 대화 습관이 언어 폭발기를 앞당깁니다

• 아이와 눈을 맞추며 이야기하기: 시선을 맞추면 집중력과 언어 자극 효과가 극대화됩니다.
• 같은 말을 반복해 주기: 반복적인 단어와 문장은 언어 구조를 자연스럽게 익히게 합니다.
• 감정을 함께 표현하기: “기뻐!”, “속상해!”처럼 감정을 자주 말로 표현하면 아이도 감정 단어를 빠르게 익힙니다.

아이마다 언어 폭발 시기는 다릅니다

중요한 것은 아이를 비교하거나 조급해하지 않고, 아이의 속도에 맞춰 언어를 터득할 수 있도록 기다려 주는 부모의 태도입니다. 또래보다 늦어 보여도, 충분한 언어 자극과 관심 속에서 대부분의 아이들은 자연스럽게 말문이 트이니 걱정하지 마세요.

최근 소아 언어발달 연구(2024)에서도 “부모와 대화를 자주 하는 아기일수록 언어 지연 위험이 낮다”는 결과가 나왔습니다.

마무리: 언어 폭발기, 부모의 말 한마디가 아이의 세상을 바꿉니다

오늘도 아이와 눈을 맞추고, 하루의 작은 경험을 말로 나눠보세요. 부모의 따뜻한 ‘이 말’들이 모여 우리 아이의 언어 능력을 키우고, 건강한 사회성의 기초가 됩니다.

언어 폭발기, 여러분의 한마디 한마디가 아이에게 평생의 힘이 됩니다.
이쁜 말, 사랑스러운 말을 아이들에게 자주 사용해 보시면 좋을 거 같습니다.